Leôncio: o leão que ser tornou o ilustre morador de Ubatuba na década de 1980

Se eu não tivesse visto, provavelmente não acreditaria... mas sim, existia um leão dentro de uma casa em frente ao mar, em plena Praia do Itaguá, em Ubatuba!

Era verão de 1988, logo após a virada do ano e lá estávamos nós (eu, minha irmã Zélia Lara e a cunhada dela, Ana Paula) passando alguns dias das férias na casa da querida Maria Nazareth Guisard, carinhosamente chamada de Lelé, e que nos deixou em 2009.

Como estávamos sem carro, o jeito era tomar sol na “praia da frente”, no Bairro do Itaguá. E foi a própria Paula quem nos apresentou o ilustre morador: um leão, que podia ser visto entre as grades do portão da casa. Ali ele diariamente andava, dormia e sentia a maresia.

Foto: Arquivo pessoal

“Eu ainda era adolescente e ia sempre para Ubatuba nas férias e feriados. Um dia fui passear a pé na Praia do Itaguá e me deparei com uma casa que tinha uma jaula imensa e um leão dentro! Aí pensei: como uma pessoa tem um leão no quintal de casa?”, conta a administradora de empresas, Ana Paula Guisard Fogal.

“Eu sempre ficava observando e queria fazer uma porção de perguntas sobre ele e outros animais que moravam ali... como e quem os alimentavam, como foram parar ali, mas nunca consegui conversar com alguém da casa. Eles eram bonitos e muito bem tratados”, relembra. E como era de se esperar, nenhum dos colegas da escola acreditava na história.

Durante muito tempo também andei atrás de informações e de imagens que comprovassem que aquilo tudo havia sido real, mas sem sucesso. Até que recentemente, graças à tecnologia e ferramenta de buscas, encontrei um vídeo do roteirista e radialista, Willian Maximiano, relatando de forma muito bem humorada o caso (link no final da matéria).

“Conheci a história pela minha mãe. Anos depois, achei fotos na Internet e depois conversando com amigos numa cafeteria, um morador da casa confirmou a informação”, conta William. O tal morador era Máximo Cella, irmão da menina que ganhou o leãozinho de aniversário.

Presente inusitado: um leão!

Luciana Cella, que hoje mora em Portugal, lembra muito bem do dia que Leôncio chegou, em  1983: “Meu pai levou o leãozinho no dia do meu aniversário de quatro anos e acabou com minha festa. Todos os meus amiguinhos foram embora com medo, porque acharam que era de pelúcia, mas era de verdade”, brinca Luciana.

Este foi o primeiro bicho exótico que o pai dela comprou, mas não o único. Além do leão, dois outros felinos vieram depois: Lola, uma pantera negra, e um tigre resgatado de um circo, vítima de maus tratos.

Foto: Arquivo pessoal

“O Leôncio cresceu junto com um pastor alemão que tínhamos e os dois eram amigos íntimos. Só que depois ele foi ficando cada vez maior e meu pai teve que fazer uma jaula. Era tudo autorizado pelo Ibama, que todos os anos fazia uma vistoria em casa para saber se os animais estavam sendo bem cuidados”, explica.

Foto: Arquivo pessoal

Além destes “gatinhos” a casa de Luciana abrigava ainda periquitos, papagaios, araras e flamingos. Todos chegavam ainda filhotinhos e eram alimentados pela mãe de Luciana. “Minha casa era um mini Jardim Zoológico e virou atração turística”.

A família é argentina e se mudou para Brasil em 1980. Depois de morar dois anos em São Paulo, conheceram Ubatuba e se apaixonaram pela cidade. Em 1989, eles deixaram a casa e tiveram que dar um destino seguro aos animais. “Os felinos foram doados para uma família de amigos, proprietária de uma fazenda em Paraty e as aves foram levadas para o zoológico do Rio de Janeiro”.

Foto: Arquivo pessoal

Atualmente, os pais de Luciana - Julio e Graciela - continuam morando e empreendendo em Ubatuba e a casa da família se transformou em uma pousada. Quanto à paixão dos pais por animais exóticos, Luciana conta que ela continua, mas agora numa proporção mais modesta: apenas um louro e uma cacatua.

Você já tinha ouvido falar nesta história? Conhece alguma outra semelhante? Então comenta e compartilha aqui comigo!

Para assistir ao vídeo do @willmaximianoo, com imagens inéditas do leão clique aqui.